De scheepvaartindustrie is een onmisbaar onderdeel van de wereldeconomie, maar staat ook voor een grote uitdaging: het verminderen van impact op het milieu. Traditionele scheepsbrandstoffen zijn grote vervuilers en er komen strengere regels aan. In deze context komt methanol naar voren als een veelbelovende alternatieve brandstof die de scheepvaartindustrie kan helpen navigeren naar een duurzamere toekomst.
Methanol heeft verschillende voordelen die het een aantrekkelijke optie maken als scheepsbrandstof. Vergeleken met traditionele brandstoffen zoals zware stookolie, verbrandt methanol schoner en produceert het aanzienlijk minder zwaveloxiden (SOx) en stikstofoxiden (NOx) [1]. Het is ook goed beschikbaar. Methanol kan worden geproduceerd uit verschillende grondstoffen, waaronder aardgas en biomassa, en het kan ook gesynthetiseerd worden met waterstof en afgevangen koolstofdioxide. Tegelijkertijd is de technologie voor het gebruik van methanol in scheepsmotoren al goed ontwikkeld.
Er zijn enkele voorbeelden van commercieel opererende schepen die methanol als brandstofbron gebruiken. Stena Line, een van de grootste veerbootmaatschappijen ter wereld, exploiteert al een omgebouwde veerboot, de Stena Germanica, op methanol [2]. De Stena Germanica was de eerste op Methanol aangedreven veerboot, maar nu gaat Stena Line verder met de ombouw van andere schepen in hun vloot [3], [4].
Hoewel het gebruik van methanol aanzienlijke verbeteringen kan bieden ten opzichte van traditionele brandstoffen, is het belangrijk om te erkennen dat niet alle methanol het zelfde is. Momenteel wordt de meeste methanol geproduceerd uit fossiele brandstoffen zoals aardgas (grijze methanol), wat resulteert in de uitstoot van broeikasgassen tijdens productie en gebruik. Hoewel het gebruik van deze methanol nog steeds helpt bij het verminderen van SOx- en NOx-emissies, kan het niet echt een duurzame brandstof worden genoemd, omdat het niet hernieuwbaar is.
Dit gezegd hebbende, zijn er grote ontwikkelingen gaande in de productie van hernieuwbare methanol. De meeste duurzame methanol is biomethanol, die wordt geproduceerd uit bijvoorbeeld houtsnippers of andere biomassa-grondstoffen. Er zijn ook manieren om methanol te synthetiseren met elektriciteit. Methanol kan bijvoorbeeld worden geproduceerd met groene waterstof en afgevangen koolstofdioxide. Bedrijven zoals LiquidWind lopen voorop bij de ontwikkeling en opschaling van dit type duurzame methanolproductie [5].
Omdat de overgang naar het gebruik van methanol in de scheepvaart al gaande is, is er ook een groeiende markt voor deze hernieuwbare methanolbrandstof. Duurzame methanol heeft de potentie om een game-changer te zijn voor de scheepvaartindustrie. Door emissies te verminderen en de impact op het klimaat te beperken, kan het helpen bij het creëren van een duurzamer maritiem transportsysteem.
[1] https://www.iea-amf.org/content/fuel_information/methanol
[2] https://stenaline.com/about-us/our-ships/stena-germanica/
[3] https://www.wartsila.com/media/news/27-06-2023-wartsila-to-accelerate-stena-line-s-decarbonisation-journey-through-methanol-conversions-3289536
[4] https://www.lr.org/en/knowledge/press-room/press-listing/press-release/lr-to-support-the-retrofit-of-two-stena-line-ferries-to-methanol/
[5] https://www.liquidwind.com/emethanol
Geef een reactie